灯会是我国一种陈旧的风俗文化，通常指新年前后至元宵节时，由官方举行的大型的灯会制作展览活动，并常常顺便有一些风俗活动，灯会制作极具传统性和地方特色。正月十五元宵节，我国民间有欣赏花灯的风俗。

东汉顺帝时沛国丰人张道陵在四川鹤鸣山创“五斗米道”而举行的“燃灯祭斗”典礼，灯会制作要算迄今了解到的最陈旧的初始灯会。南朝期间，国都建康(今南京)呈现了举行传统元宵灯会的风俗，其盛况为全国之冠。灯会制作兴于唐，盛于宋，明朝时到达顶峰。

2006年5月20日，江苏省南京市申报的秦淮灯会经国务院同意列入第一批国家级非物质文化遗产名录

2008年6月7日，多地兼并申报的灯会经国务院同意列入第二批国家级非物质文化遗产名录