自贡彩灯制作历史悠久，有记载是始于唐宋。就在近日，自贡市历史文化社会调查组有了新的发现，这一发现或将改写自贡彩灯制作历史。 始于汉唐的彩灯    在调查组的走访中，在7块古碑中有了惊人的发现。其中一块的开头的文字： 天灯之设昉自汉唐而万年之称，皆得以庆贺上元之佳节欣祝万之也方今 说明自贡彩灯制作的渊源来自汉唐，并且是为了庆贺上元之佳节。在第六行里面就特别说了， 火树辉煌处处同登禹甸，灯光晃耀人人共乐尧天 处处同登禹甸，禹是大禹的治水的 禹 神，尧指的是 尧舜 。象征快乐的天堂，人人共乐如同在上古 尧舜 的时代。    在另外的碑文中，记载着 火树银花辉煌通夕，其他朔望之日，灿烂于通衢家庙四时佛像光明于天 ， 通夕 字面意思是是一直亮通到半夜，意思是这样的灿烂灯照耀石佛像光明在上天一样。    古碑的这个记载明确的说了这么三个问题：自贡彩灯制作是汉唐流传下来的，第二是为了庆贺上元佳节的方式，第三是办这些灯非常靓丽、宏大辉煌。 彩灯与天灯    考察组在对当地老者了解情况中还发现，不少老人记忆中都是天灯，这说明在旧时，彩灯被人们称为天灯。    举办天灯以自贡南华宫为主体，以天后宫、禹王宫、万寿宫、文昌宫、八弓丘庙，沿老街、马房街、银匠铺、铁匠铺等的灯群构成。各宫负责各宫的灯，沿街商店、匠铺也自制灯 走马灯、花灯、八角灯、方形灯、圆灯笼各显能事、不甘落后，大家以南华宫最高处的宫灯为信号。 彩灯的用处    如此多的有据记载中，都表明了如今闻名中外的自贡彩灯很有可能是始于汉唐时期，上元佳节来临之际，南华宫周围一片灯光晃耀、火树辉煌。而南华宫则会请得道高僧，沐浴焚香、供奉三牲，等时辰一到，为人们祈福祷告，祈求来年风调雨顺。